On webmentions (and decentralisation in general)

The internet was originally built to survive a nuclear attack on the US. By design it was a distributed network connecting many computers through different paths, making it resilient in the event of a disappearing connection or computer. In recent years, however, much of the web has become more and more centralised.

A centralised approach is easier to reason about. Everything is stored in the (conceptually) same database, accessible through a uniform query language. Think Google, think Facebook, think Disqus. All offer a single sign-on mechanism into their ecosystem which allows users to react on stories, both within their apps, as well as outside in places when other proprietors have included a bit of the Google/Facebook/Disqus/… code. But in the end all the data is stored in a central store, not owned by that user, not owned by the owner of that blog, but owned by a large company that stores information for million's of other sites. C…

No signing in

IMPORTANT: the assumption made here is incorrect. I suggested using a hashing function, but one should make a special message authentication code function such as HMAC…

A thing I've been rediscovering as of late is the bookmarklet. Not that I use many, but in contrast to many of the browser extensions, bookmarklets are really minimalistic and hence very simple to use (although installing them on mobile devices is not) pieces of software. Currently I use the Tumblr, Instapaper and Pinterest bookmarklets, but they all share a common problem: they require you to authenticate before you can actually use them.

Not satisfied with the third parties, not satisfied with hot they work…

I'm using the Tumblr blogging service simply because it makes posting, via its bookmarklet, easier than posting s…

Nee, niet naar tabloid formaat! #nrc #tabloid

Toen ik opgroeide had iedere krant nog een groot formaat. Leren lezen moest je er wel mee. Ik ben het gaan waarderen, maar vanaf maandag 7 maart is De Telegraaf (eigenlijk toch dé 'tabloid' van Nederland) de enige (?) krant die nog op broadsheet verschijnt. Meneer NRC wordt meneertje NRC. En dat terwijl broadsheet zo geweldig is. Je wilt toch ook geen kleinere televisie?In de praktijk ontwerp ik vooral voor scherm. Ik ben als ontwerper voor schermen echter altijd jaloers geweest op de ervaring die een krant biedt, een broadsheet krant voor de duidelijkheid. Een scherm is zo'n klein oppervlak, met zo'n lage resolutie. Dus moeten er concessies gedaan worden: het minder belangrijke stoppen we op een andere pagina, of plakken we er aan de onderkant bij. Of we laten het weg. Hoewel we met z'n allen 'minder is meer' roepen (niet?) is een belangrijk onderscheid van de krant de grootte waarop men juist méér kan laten zien. Zonder dat het tot die gehate informatieoverdaad leidt. Als nieuwsge…

Ik haat Facebook

Het vinden van een publiek is lastig. In het bijzonder wanneer je zelf bepaalde standaarden stelt aan hoe dingen gedaan zouden moeten. Of bepaalde ideeën hebt over waar het zou moeten komen te staan. Zo kun je wel heel graag heel veel willen gaan zeggen op radio 6 omdat je dat zo’n gave zender vind, maar als zelfs je vrienden er niet naar luisteren… dan wordt je niet gehoord. Er zijn twee oplossingen. Ergens anders gaan uitzenden, of je uitzending ook op andere manieren aanbieden. En dat ga ik nu ook maar doen. Niet dat ik in de verste het bereik heb van een radio 6 programma maker… het is veel erger gesteld met mij. Ik haat Facebook. Toch ben ik er. Het doet zeer.

Een rommelacademie?

Enschede mag best trots zijn op de AKI, de naam van de kunstacademie die langzaam ondergesneeuwd dreigt te raken door het geweld van Artez, de naam van de organisatie waar drie plaatsen hun kunstacademies in hebben laten opgaan. Vorige week heb ik een deel van de eindexamen expositie bekeken, en mogelijk ga ik nog een keer terug om de rest te bekijken. Het is zeer de moeite waard. Zeer divers ook, en veel mooi en/of inspirerend werk. Maar wat schetst mijn verbazing: veel van het juist minder originele werk krijgt aanmoedigingsprijzen. En van een afgestudeerde die ik ken hoor ik dat steeds de minst originele kunstenaars genomineerd zijn voor andere prijzen, beurzen krijgen of toegelaten zijn tot bekendere instituten. Ik heb altijd het gevoel dat over de AKI wordt gedacht als de rommelkunstacademie. Dat ze daar niet een goed omlijnd studieprogramma hebben, en dat wat daaruit voortvloeit dus ook niet echt goed kan zijn. Hoewel ik zelf geen AKI diploma heb, heb ik wel het geluk geh…

Freelance

Een huishoudelijke mededeling: Gisteren heb ik mij aangemeld bij de kamer van koophandel. Als zelfstandige zonder personeel. De rol van deze blog zal dan ook iets 'commerciëler' worden waarbij type bericht herkenbaar worden aan de taal waarin ze geschreven zijn. Nederlandse posts gaan over het bedrijf, de Nederlandse markt, of tips hoe zelfs mensen die niet in het mens-machine vakgebied zitten hun producten toegankelijker kunnen maken. Posts in het Engels daarentegen gaan dieper op de materie in, en vereisen mogelijk ook wat achtergrond kennis van het vakgebied. Ik hoop binnenkort een filter aan te bieden waarmee geselecteerd kan worden op enkel Nederlandse, of juist engelse Engelse posts.Note to the non-Dutch readers: In this post I'm announcing my start as a freelance UX consultant. Hence the role of this blog will change. From now on, when I write a post in Dutch it is typically targeted at a wider audience, including people that don't necessarily care…