Twitter launches a new web app

Targeted at those with low spec phones, Twitter today launched Twitter Lite, a product build on a modern suite of technologies that should be ring a bell with most front-enders today.

The new Twitter frontend is built using React (nb. made by Facebook), Redux, Normalizr, Globalize, Babel, Webpack, Jest, WebdriverIO, and Yarn (they have written about how they built it.

It is a good thing to see a large company not giving up on the open web. I’ve added the new Twitter Lite app to my phone (running iOS) and see if it can replace the native app (as I did with Facebook before). My first impression is pretty good. Most importantly, as promised: it loads faster, even without support for ServiceWorkers (while iOS 1.0 only allowed for web apps, its level of support is kind of bleak when compared to the efforts made by Google and Firefox). It could use some animation …

Facebook is the sender

TLDR; Without the control and true freedom of speech we should regard Facebook as nothing but a attention draining casino made for people with fear of missing out. Equally so, we should consider it as an active sender as it actively modifies what is being said and consumed. And hold it responsible as such.

Probably most of us have felt fear of missing out. So we try too keep up with too many sources of information and entertainment. Facebook et al. promise to help us by filtering information. It is well described in for example the Facebook guidelines of how their newsfeed algorithm is supposed to function.

The filtering one gets is based on the behaviours of others. It is based on the often correct premise that the more people agree that something is 'worth sharing' or ‘worth interacting with’ makes it more 'worth showing’. Especially amongst ‘like-minded’ (actually: l…

SocialLinker

I had a few projects that I thought could use some share 'buttons', but I didn't like to include the JavaScript loaded and privacy invading share buttons that the networks try to sell you by default. Neither did I like to concatenate the links with all variables required for each project… so I wrote a small rubygem on a back and forth train trip (#ilovetrains ;)): social_linker.

The idea is that you share something about a certain subject, hence you initalize the SocialLinker::Subject and then you'll be able to generate share links from it:

subject.share_link(:facebook)

How it works

Initialize the subject with enough material to generate links from, such as the page's url, maybe the media url (mainly for Pinterest type-shares), a description, tags etc.

For example, initialize the SocialLinker::Subject as follows:

social_linker_subject = SocialLinker::Subject...

Increasing the haystack

Facebook is doing another tweak on the timeline algorithm because they want "to show people the most interesting stories at the top of their feed". Ok, sounds fair.

But then their announcement says: "Through testing, we have found that when people see more text status updates on Facebook they write more status updates themselves."

In other words: updates invite updates. It doesn't work for pages, though, as they "noticed that this effect wasn't true for text status updates from Pages." Guess people want to be as noisy as their friends. We're social animals. But pages are not animals, so we won't be as noisy as them. Hence we'll receive more animal/friends-updates and less from pages. Even though some of the pages you'll probably follow/liked because they're so damn informative, more informative than your ever bullshitting friends :)

Anyhow, recap. So Facebook changed the algorithm to show people the most interesting stories and hence they tweaked the algorithm in such a way…

Twitter en smaakvorming.

Ik weet niet hoe het met jullie zat vroeger, maar ik kon mijn moeder behoorlijk sacherijnig maken door te zeuren over haar waanzinnig slechte muziekkeuzes. Als puberjoch zat ik mij toen in m'n eentje op te winden over de ranzigheden die zij toestond om over de luidsprekers in ons huis te laten gaan (echt Frits van Egters-gedrag zeg maar).

Fast forward naar nu. Nu heb je nog steeds ranzigheden: zie het koningslied. Maar nu heb je ook Twitter. Iedereen die z'n gal wil spugen doet dat nu. Maar zou dit dan effect kunnen hebben? En zo ja, wat is dan het effect?

Vroeger stond ik alleen en kon ik net zo lang tegen mijn moeder gaan schreeuwen dat ze de single van het koningslied echt niet in huis had moeten halen. Ik hoop graag dat ze zich nu wel van te voren bedenkt en realiseert dat het gewoon écht beroerd is. Het is namelijk echt niet alleen haar zoon, maar heeul veeeul twitteraars die vertellen dat het slecht is, zoveel dat [het nieu…

Ontmaskeren van technologie-hypes

In een vorige post over het concept achter de hypes schreef ik over hoe ik onderscheid maak tussen een duurzame trend, het concept, en een hype.

Achteraf oordelen dat iets een hype was is echter gemakkelijk, dus hierbij een voorspelling. Even de 'regels' herhalen:

> De trend (en doel) voor het internet, die zich vanaf het begin heeft ingezet, is: informatie zo goedkoop, handig en snel mogelijk overal beschikbaar maken. Big data, personal cloud, Twitter, prijsvergelijkers, en vele andere hypes passen hier in. Dat is wat ‘de technologie wil’. Maar of je zou moeten investeren in de hype voor de langere termijn moet er toch op zijn minst aan de volgende voorwaarden worden voldaan: > 1. Het moet open zijn > 2. Het moet aanpasbaar zijn > 3. Het moet flexibel zijn.

Hypes vroegtijdig herkennen is niet alleen leuk om te doen, het houd je ook nuchter in een snel veranderende wereld. Goed. Met de bovengenoemde reg…

Homepages van sociale netwerken

Herkent u deze afbeeldingen? Voor zij zonder Flash, de foto's uit de slideshows zijn hier op Flickr te vinden.

Juist, het zijn de homepages van LinkedIn, Twitter, Facebook en Google+. Het valt me steeds vaker weer op hoe saai deze homepages zijn. Een korte salespitch, de ene mooier aangekleed, de ander nauwelijks. Niets dringt echter door van wat zich achter die muur af speelt. Geen beeld, geen geluid, niets.

Het zijn stuk voor stuk succesvolle diensten, sterker nog, de twee die de minste aandacht hebben besteed aan de homepage zijn misschien wel de twee meest succesvolle, maar toch.

Dat het ook beter kan tonen o.a. de oud gedienden Flickr en Delicious, maar zie ook bijvoorbeeld het upcoming Pinterest:

Weliswaar wordt er gekeken o…

murb introduceert @MeetCal

Ongeveer 10 maanden geleden had ik graag 's avonds aanwezig willen zijn bij 'De impact van Social Media' dat toen in Sciencecafé Enschede plaats heeft gevonden. Omdat ik er niet op tijd vanaf wist, en ik die dag de plannen niet meer kon veranderen, vroeg ik mij af hoe ik er toch eerder achter had kunnen komen dat dit plaats zou gaan vinden. Het antwoord was niet bevredigend: ik zou de website kunnen checken of hun tweets in de gaten kunnen gaan houden. Fijn. Dat betekend dus dat je continue danwel je Twitter stream in de gaten moet houden, danwel alle agenda's overal op het web moet blijven houden. Of in-crowd moeten zijn.

“Als ik toch die interessante aankondigingen op een presenteerblaadje kon krijgen…” Veel dingen komen voort uit de wens om lui te zijn, en zo is het dus ook gegaan met MeetCal: tweet die meet en zet het op de kalender.

Tweet die meet!…

Broodkruimelmagneten

Afgelopen woensdag zette ik een afbeelding online. Hierin wordt gevisualiseerd waar ik op die dag mijn broodkruimels achterliet. ‘Gek’ genoeg werden die niet alleen achtergelaten op de plekkenen waar ik bewust naar toe was gegaan: er waren ook broodkruimelmagneten. Ik kwam ook toch eventjes op bepaalde centrale plekken. Nu mag misschien bekend zijn dat ik niet zo’n fan ben van ongebreidelde centralisatie, maar wat er nu centraal wordt geregistreerd is toch eigenlijk wel een beetje erg veel en euh … eng, niet?

Natuurlijk wisten we het allemaal wel, maar een visualisatie helpt om het inzichtelijk te maken. Dé grote trekpleisters tijdens mijn online omzwervingen: Google, Google, Twi…

Leven in de wolken

In de jaren tachtig verscheen er een boekje, Metaphors we live by. Het is vaak aangehaald in discussies over metaforen, en in de abstracte wereld van de computer industrie zijn deze helaas vaak nodig. Toch zijn ze ook verwarrend. In dit betoog wat ik nu probeer te houden bijvoorbeeld. Je hoort de laatste tijd wel veel over zogenaamde 'cloud' services,
diensten die in de internet wolk leven… en dat de desktop computer
gaat verdwijnen. Ik denk dat ook wel… maar hoe precies?Ik geloof echt dat Apple op de juiste weg zit met de iPad. Ik geloof ook dat Google, met z'n Android / Chrome OS plannen een goed plan heeft (zie ook Mashable: Google
denkt dat de desktop in 3 jaar irrelevant is).Waar ik mij vooral druk over maak is de vraag of we niet te
veel 'handige' kleine applicaties krijgen die overal verspreid data over ons opslaan, zonder dat we precies weten waar?Een wolk bestaat uit vele kleine druppeltjes. Wanneer druppeltjes echter aangroeien kom…

Over avatars en iran

Tijdens de verkiezingen in Iran, en vooral toen de protesten luider werden naar aanleiding van vermeende misstanden, kleurden vele gebruikers van het Twitter platform hun avatar, het kleine plaatje naast hun naam, groen. De kleur van de Iraanse oppositie. Er was zelfs een site die het groen worden vergemakkelijkte. Vrijheid vind ik een groot goed. En de beperkingen die de buitenlandse nieuwsgading werden opgelegd was voor mij voldoende aanleiding om te vermoeden dat er iets mis was. Dus deed ik het ook. De poging tot revolutie was veel in het nieuws. Maar langzaam staakte het ook weer. Of de mensen in Iran hadden geen zin of fut meer, of alle communicatie kanalen waren dusdanig verstoord dat het organiseren van demonstraties te lastig werd, of de heersende macht had voldoende leiders opgepakt… hoe dan ook… het werd weer stiller rondom de Iraanse revolutie (ik had deze post in concept reeds af voor het laatste 'gekaapte' protest dat oorspronkelijk tegen …

Het web van morgen (terugblik op The Next Web 2009)

 The Next Web 2009 is weer enige tijd voorbij. Ik was voornemens om een samenvatting te schrijven van de globale ideeën die ik naar voren zag komen. Van uitstel leek bijna afstel te komen, maar nu is de samenvatting er dan toch. Het is lastig om de hoofdlijnen goed te duiden, zonder te specifiek op applicaties in te gaan. Achteraf bezien was 'The Next Web' vooral een conferentie over de laatste toestand van het Web zoals we deze nu kennen. Toch waren er enkele duidelijke trends te herkennen die zich waarschijnlijk ook de komende jaren nog verder zullen ontwikkelen. Ik bespreek ze onder de drie kopjes: context, platform en revolutie.

Context

Al bij de eerste presentatie viel het woord, context. Alexander Ljung, een van de mannen achter SoundCloud zei het zo: het gaat niet om het peertje, maar om het licht, wat het licht doet met de omgeving. Voor muziek, zo was zijn constatering, is context, niet de inhoud zelf, hetgeen dat de kwaliteit voor een luisteraar defini…